Los 10 circuitos legendarios de F1
Por Philippe Laguë
Míticos por su historia y antigüedad, por los logros que allí se han producido, por las tragedias y desastres que han sido escenario, estos diez circuitos merecen su lugar en el Panteón de la F1.
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1. Nürburgring
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« Cuando un piloto te dice que no tiene miedo del Anillo, hay dos posibilidades: miente o no va lo suficientemente rápido como para entender lo que es el Anillo. » – Jackie Stewart
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Cuando se trata de circuitos legendarios de automovilismo, está el Nürburgring… y los demás. Una medida estándar para evaluar el talento y el coraje de un piloto, el Ring tiene sus Ringmeisters, un término que designa a aquellos que lo dominan mejor. Entre ellos, Alberto Ascari, Juan Manuel Fangio y Jackie Stewart, triple ganador del GP de Alemania. Otros tres corredores han ganado dos veces: Tony Brooks, John Surtees y Jacky Ickx. Su rasgo particular es la extraordinaria longitud: la parte norte, la famosa Nordschleife, donde se ha disputado el Gran Premio, tiene casi 23 kilómetros por sí sola y ¡176 curvas! El circuito toma su nombre del castillo de Nuremberg, que se encuentra junto a las montañas de Eifel. El inmortal Fangio logró la mayor victoria de su carrera en 1957, tras una remontada, batiendo el récord de vuelta varias veces, ¡superando incluso el tiempo que le mereció la pole! El Ring también ha tenido numerosas tragedias: cinco pilotos murieron allí durante el GP de Alemania, pero es sobre todo el terrible accidente de Niki Lauda, narrado en la película Rush, el que apela a la imaginación. Irónicamente, las autoridades deportivas, dado que el circuito era demasiado peligroso, decidieron a principios de la temporada 1976 reemplazarlo por Hockenheim a partir de la siguiente temporada… Una nueva configuración del Nürburgring, más corta y más acorde con las normas de seguridad modernas, fue inaugurada en 1984 para varios Grandes Premios. Sin embargo, la Nordschleife sigue siendo utilizada tanto por conductores aficionados como por fabricantes de automóviles, que están ansiosos por demostrar la eficacia de sus modelos. Cómo el Anillo sigue siendo, después de 90 años de existencia, LA referencia.
2.
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Mónaco
« Conducir en Mónaco es como andar en bicicleta dentro de un apartamento » – Nelson Piquet
Al igual que el Nürburgring, el circuito monagesco data de los años 1920 y sirve como escala para medir talentos. La comparación termina aquí: si el circuito alemán es conocido por su inmensidad, la Principado es conocido por su estrechez. La carrera se lleva a cabo en las calles de la ciudad, no en un circuito permanente. Esto convierte a Mónaco en el circuito más lento, pero también en uno de los más exigentes, ya que está rodeado de muros y barreras, que requieren un control ultra preciso. Atypical, si anacrónico: si todavía forma parte del calendario, es ante todo una cuestión de tradición. También prestigioso: una victoria en Mónaco tiene un valor añadido. Con algunas excepciones (entre ellas Piquet, que lo odia), es EL Gran Premio que cada corredor sueña con ganar, especialmente porque muchos de ellos «juegan en casa», habiendo elegido el Principado como lugar de residencia. Cuando el Nürburgring tiene sus Ringmeisters, Mónaco también tiene sus maestros: Ayrton Senna avanza con seis triunfos sobre Graham Hill y Michael Schumacher, empatados con cinco. El brasileño debería haber tenido otros dos: en 1984, su ascenso irresistible fue interrumpido por la controvertida decisión del director de carrera Jacky Ickx de detener la carrera en el 31º de 78 vueltas debido a la lluvia torrencial; en 1988, tuvo un de sus raros 11 giros al final, mientras lideraba con una ventaja cómoda. Otra particularidad de Mónaco es que es el único Gran Premio donde los pilotos han sido salvados por… ¡ranas! Alberto Ascari, en 1954, y Paul Hawkins, en 1965, se sumergieron en las aguas del puerto. Su estrechez hace que los adelantamientos sean arriesgados (¡eufemismo!), Mónaco es menos propicio para remontadas épicas que otros circuitos. En cambio, las calles del Principado han sido escenario de varios Grandes Premios rocambolescos, algunos relacionados con una carrera de eliminación: solo cuatro pilotos completaron la carrera en 1966; tres en 1996… La victoria de Gilles Villeneuve en 1981 también pasó a la historia: nadie más podría haber ganado con un monoplaza tan incompatible con el tortuoso trazado monagesco. Ese día, el piloto canadiense demostró toda la extensión de su talento, con un verdadero ejercicio de equilibrio. De hecho, tres corredores han ganado su único Gran Premio en Mónaco: Jean-Pierre Beltoise, Olivier Panis y Jarno Trulli.
3. Spa-Francorchamps
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« (Spa) hombres diferenciados de niños pequeños » – Dan Gurney
Del tortuoso trazado monagesco al tobogán de las Ardenas, estamos en mundos completamente cambiantes: Spa es un circuito de velocidad, muy popular entre los conductores. La antigua ruta también tuvo sus detractores: Jackie Stewart, quien tuvo su peor accidente en 1966, y su compatriota Jim Clark. A pesar de esta aversión, Clark ganó cuatro años consecutivos. Spa-Francorchamps, diseñado en 1921, es el más antiguo de los circuitos de F1 «históricos». La ruta inicial tenía cerca de 15 kilómetros, es decir, un poco más del doble del circuito actual. El mexicano Pedro Rodríguez ganó el último Gran Premio en la antigua configuración en 1970. El Gran Premio de Bélgica luego se trasladó a Nivelles, luego a Zolder, y regresó a Spa en 1983. Michael Schumacher tiene el récord con seis victorias, una más que Senna y dos más que Clark y Raikkonen. Spa también es una de las pocas pistas de la F1 moderna situadas en el campo, bordeadas de árboles y colinas, ofreciendo hermosas imágenes en televisión. Otro ejemplo clásico del circuito belga es que puede haber sol de un lado de la pista y lluvia del otro. Y no se puede hablar de Spa sin mencionar el Raidillon de Eau Rouge, una parte donde a menudo se habla del tamaño de los testículos de los pilotos que pasan sin levantar los pies… Algunos terminan dos veces en el marco, como Jacques Villeneuve (1998 y 1999). En defensa de Villeneuve, también cabe destacar que en 1996 firmó una pole position convincente en el mismo circuito.
4. Monza
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Construido en 1922, el Autódromo de Monza sigue siendo la pista más rápida del campeonato de F1. A diferencia de Spa-Francorchamps, que es más exigente en términos de conducción y ajuste, Monza tiene una sola razón de ser: la velocidad pura. Esto explica en gran medida el alto tributo: 52 pilotos (de coches y motos) han muerto allí. Los accidentes no han perdonado a los espectadores: 23 perdieron la vida en el accidente de Emilio Materassi en 1928 y 14 en el accidente de Wolfgang Von Trips en 1961, mientras que otros grandes de la F1 han muerto en Monza: Alberto Ascari (1955), Jochen Rindt (1970) y Ronnie Peterson (1978). El primer recorrido de 10 kilómetros de longitud se compone de dos circuitos: una ruta de 5,5 km y una pista ovalada de 4,5 km con curvas inclinadas. No se utilizó más desde 1962, pero se puede ver en « Grand Prix », una película de culto de John Frankenheimer, que tiene lugar en 1966. Monza también es el bastión de los tifosi, los famosos fans de Ferrari, responsables de la atmósfera bulliciosa que allí reina. Si un piloto de la Scuderia gana en Monza, ¡es la apoteosis, nada menos! Más aún si el ganador es italiano, como Ascari, que ganó dos veces (1951 y 1952), Scarfiotti (1966) o el carismático Clay Regazzoni, suizo de origen italiano, también doble ganador (1970 y 1975). Sin embargo, es el alemán Michael Schumacher quien tiene el récord de Monza con cinco victorias.
5. Silverstone
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Al igual que Mónaco, Spa y Monza, Silverstone fue uno de los circuitos de la temporada inaugural de la F1 moderna en 1950 y tuvo el honor de organizar la primera carrera del campeonato. Situado en una antigua base de la Royal Air Force (RAF), ha sido el lugar del Gran Premio de Gran Bretaña desde 1987, el lugar del Gran Premio de Gran Bretaña, tras años de alternancia con los circuitos de Aintree y Brands Hatch. Cambios ingratos a lo largo de los años para hacerlo más seguro, Silverstone solo da a Monza la pista más rápida en F1. Fans y conocedores, los aficionados británicos han sido mimados por sus pilotos: Lewis Hamilton ha cruzado la línea de meta cuatro veces; Nigel Mansell y Jim Clark tres veces. Cabe destacar que los escoceses también han ganado dos veces el Gran Premio británico: en Aintree (1962) y Brands Hatch (1964), mientras que Mansell también ganó el Gran Premio británico en 1986. es el rey de Silverstone, con cinco victorias.
6. Brands Hatch
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Entre 1963 y 1987, el magnífico circuito de Brands Hatch organizó el Gran Premio de Gran Bretaña, en alternancia con Silverstone. Y es un británico, Nigel Mansell, quien fue el último ganador de una carrera de F1 en Brands Hatch en 1986. Ese mismo año, un grave accidente que involucró a cuatro conductores, incluido el francés Jacques Laffite, cuestionó la seguridad de este circuito, considerado obsoleto. El accidente puso fin a la carrera de Laffite y a la llegada de la F1 a Brands Hatch. Antes, el suizo Jo Siffert murió allí en 1971, durante una carrera fuera de campeonato en la que participaron los monoplazas de F1 y F5000. Triste ironía, Siffert había ganado su primer Gran Premio tres años antes en la misma pista.
7. Watkins Glen
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A diferencia de la creencia popular, las primeras carreras de F1 en suelo estadounidense no se disputaron en el famoso circuito de Watkins Glen, Nueva York. El primer Gran Premio estadounidense, ganado por Bruce McLaren, tuvo lugar en Sebring en 1959, y al año siguiente, el circuito californiano de Riverside organizó el Gran Premio (victoria de Stirling Moss). La gran era de « Glen » comenzó en 1961 y se mantuvo ininterrumpida hasta 1980, pero cabe destacar que a partir de 1976, se disputaron dos Grandes Premios en Estados Unidos: Watkins Glen, Nueva York y Long Beach, California. El primero se renombró como American East GP y el segundo como American West GP. Es un gran momento para la F1 en América del Norte: Canadá también tiene su Gran Premio, sus pilotos estadounidenses (Mario Andretti) y canadienses (Gilles Villeneuve) que participan en el campeonato, así como equipos estadounidenses (Shadow, Parnelli, Penske) y canadienses (Wolf). Watkins Glen también fue el escenario de los primeros: Innes Ireland, Jochen Rindt, Emerson Fittipaldi y François Cevert ganaron su primer Gran Premio — los tres primeros en Lotus. Es un terreno fértil para el equipo británico, que triunfa siete veces en Glen. Gilles Villeneuve también firma una victoria en 1979, eclipsando a todos sus rivales bajo la lluvia. La muerte no perdona a « The Glen »: entre los pilotos de F1, François Cevert muere en 1973, dos años después de haber logrado su única victoria (el accidente se menciona en la película Rush). Al año siguiente, el austriaco Helmut Koinigg tuvo un trágico final en la misma pista durante su segunda salida en F1.
8. Imola
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El Autódromo Dino y Enzo Ferrari de Imola organizó por primera vez el Gran Premio de Italia en 1980 y será también el único desde que la carrera fue rebautizada como Gran Premio de San Marino al año siguiente, con el Gran Premio Nacional regresando a Monza. Italia ha ganado dos Grandes Premios hasta 2006. Con siete victorias, Michael Schumacher es el rey indiscutible de Imola, especialmente porque seis de ellas fueron ganadas al volante de un Ferrari. Imola también rima con controversia: en 1982, más fuerte que una crisis que divide a la F1 en dos bandos (FOCA y FISA), el Gran Premio fue boicoteado por algunos equipos. La carrera se llevó a cabo, pero estuvo marcada por el incidente con los dos pilotos de Ferrari, Gilles Villeneuve y Didier Pironi, el primero acusando al segundo de no respetar las directrices del equipo y robando la victoria. Esta fue la última carrera del piloto canadiense que, con el corazón lleno de rabia, muere en la siguiente clasificación del GP en Bélgica. La curva de Tamburello fue escenario de dos dramas: el terrible accidente de Gerhard Berger, donde milagrosamente salió con vida, en 1989, presagio trágico de Ayrton Senna cinco años después. El « Fin de Semana Negro » de Imola, caracterizado por varios incidentes, continúa con la historia: Roland Ratzenberger muere durante la clasificación y Senna al día siguiente durante la carrera. Rubens Barrichello, por su parte, está cerca de la muerte cuando su monoplaza literalmente vuela. Este Gran Premio fatal es una mancha indeleble en la historia de la F1, que perdió a dos pilotos, uno de los más grandes, y en la historia del circuito de Imola, ahora inextricablemente ligado a estas tragedias.
9. Interlagos
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Si asocias Brasil con la samba y el fútbol, no deberías olvidar la Fórmula 1. Este país es un gran vivero para los automovilistas y ha dado a la F1 algunos de sus más grandes campeones. Entre ellos se encuentran Emerson Fittipaldi, Nelson Piquet y Ayrton Senna, quienes han ganado ocho campeonatos del mundo entre ellos. Debido a su posición en el calendario, el GP de Brasil a menudo juega un papel decisivo: de 1972 a 2003, fue una de las primeras carreras del calendario y, por lo tanto, sirve como barómetro; desde 2004, se juega al final de la temporada, a veces decidiendo el campeón. Cualquiera que sea la posición en el calendario, a menudo es el escenario de momentos, especialmente cuando un piloto brasileño es victorioso: Fittipaldi ganó dos años consecutivos (1973 y 1974), Carlos Pace en 1975, Piquet en 1983 y 1986, Senna en 1991 y 1993, Felipe Massa en 2006 y 2008. La segunda victoria de Massa en 2008 fue probablemente la más sincera de la historia de la F1: fue campeón del mundo durante unos segundos hasta que Lewis Hamilton logró alcanzar a Timo Glock en la última curva. Los británicos ganaron el campeonato por un punto… El récord de victorias en el Gran Premio de Brasil pertenece al francés Alain Prost (6), al argentino Carlos Reutemann y al alemán Michael Schumacher, empatados con 4.
10.
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Montreal
Antes de acusarnos de chauvinismo, el Gran Premio de Canadá celebra su 50 aniversario, lo que lo convierte en uno de los tramos más antiguos del calendario. El primer Gran Premio se disputó en el circuito de Ontario Mosport en 1967, año del centenario de la Confederación canadiense. Las cuatro primeras carreras se llevaron a cabo alternativamente en el circuito de Mont-Tremblant, pero a partir de 1971, Mosport mantuvo su exclusividad. El Gran Premio de Canadá celebra su 10º aniversario con una victoria histórica: Jody Scheckter triunfa con un monoplaza canadiense. Aunque está basado en Inglaterra, Wolf pertenece a un canadiense de origen austriaco, Walter Wolf, y el coche lleva la bandera canadiense. Un piloto canadiense, Gilles Villeneuve, compite en el mismo Gran Premio con una Ferrari, en reemplazo de Niki Lauda, quien se fue antes del final de la temporada (con el campeonato en el bolsillo). La temporada siguiente, el «pequeño chico de Berthierville» se convirtió en el primer canadiense en disputar una temporada completa de F1 y, sobre todo, el primero en ganar su Gran Premio nacional en su tierra, en Montreal, donde la carrera se lleva a cabo ahora. El circuito de la isla Notre-Dame fue rebautizado como Circuito Gilles-Villeneuve unas semanas después de su trágica muerte. Lugar de residencia del GP de Canadá durante casi 40 años, este circuito ha sido escenario de carreras a veces espectaculares, a veces inusuales, o de ambas. El francés Jacques Laffite ganó el último Gran Premio de su carrera en Montreal en 1981 y Daniel Ricciardo su primero en 2014, mientras que el francés Jean Alessio y el polaco Robert Kubica lograron su único Gran Premio en Montreal. Michael Schumacher tiene el récord de GP de Canadá con siete victorias, dos más que Lewis Hamilton.
Fuente: antoine-le-pilote.com